Landschap Guatemala
Het landschap van Guatemala is enorm gevarieerd. Vanwege de grote hoogteverschillen en verschillen in regenval heeft Guatemala maar liefst 19 ecosystemen met elk zijn karakteristieke flora en fauna.
Guatemala herbergt ruige en weelderige berglandschappen, dichte naaldbomenbossen, nevelwoud, subtropisch en tropisch regenwoud, uitgestrekte graslanden, mangrovebossen, vulkanische stranden, talloze meren, wildwater rivieren, watervallen, grotten en 33 vulkanen.
Flora & Fauna
Guatemala staat in de top 10 landen ter wereld wat biodiversiteit betreft. Het land telt wel 700 soorten bomen en meer dan 8.000 soorten planten.
Er groeien o.a. honderden soorten orchideeën, waaronder de Monja Blanca (Witte Non), de nationale bloem van Guatemala.
Bijzonder is ook de gigantische ceiba boom. Deze boom representeert voor de Maya's hemel, aarde en onderwereld.
Er zijn meer dan 700 soorten vogels, waar onder de quetzal, de Scarlet Macaw, papagaaien, toekans, kolibries en vele soorten watervogels.
In Guatemala leven honderden soorten zoogdieren, reptielen en amfibieën. In het oerwoud (o.a. bij Tikal) leven grote katachtigen: jaguars, poemas, ocelots.
Dieren die in Guatemala mogelijk op je pad komen zijn herten, vossen, wilde zwijnen, pizotes (neusbeertjes), tepezcuintles (een groot knaagdier dat ook wel op het menu staat – is echter beschermd), miereneters, krokodillen, otters, rivierschildpadden, hagedissen, leguanen, prachtige vogels en vlinders, neushoornkevers en vele andere bijzondere insecten.
Hoor je in de jungle een hees gebrul dat lijkt op een bende woeste jaguars, kijk dan omhoog voor brulapen. Ook zijn er veel slingerapen en micos, kleine aapjes.
De stranden van de Grote/Stille Oceaan (Pacific) zijn broedplaatsen voor zeeschildpadden. Bij Monterrico is een zeeschildpaddenproject.
Nationale parken
Guatemala heeft ca. 30 beschermde gebieden. Op de website van het World Institute for Conservation & Environment (WICE) vind je een lijst van nationale parken en natuurreservaten.
De Guatemalteekse regering heeft het stimuleren van ecotoerisme als prioriteit bestempeld, maar dat is nog maar mondjesmaat in ontwikkeling. Je kunt wel eco-lodges en eco-tours vinden.
Bedreigingen
Enkele grote bedreigingen voor natuur en milieu in Guatemala zijn ontbossing, bodemerosie en watervervuiling. In het noorden wordt veel gekapt om plaats te maken voor landbouwgrond. In de hooglanden is ontbossing vooral een gevolg van kap voor brandhout (leña). Gebrek aan riolering, slechte afvalverwerking en economische activiteiten zoals mijnbouw (m.n. goudwinning) vormen een ernstige bedreiging voor de waterkwaliteit.
Quetzal, nationaal symbool Guatemala
De quetzal, nationaal symbool voor Guatemala, huist m.n. in de nevelwouden van de Verapaz regio (Coban). De vogel is niet groter dan een duif, maar de staartveren van het mannetje kunnen wel 1 meter lang worden.
Maya-koningen tooiden zich met deze veren. De quetzal staat symbool voor vrijheid omdat hij in gevangenschap sterft. De Maya’s beschouwen het als een heilige vogel.
Het Guatemalteekse geld is naar deze vogel vernoemd.
Vulkanen Guatemala
Bekijk hier een overzicht van de meest bekende vulkanen in Guatemala.
Vulkanen bij Lago Atitlan
Grote meren
Lago Atitlan, Lago Izabal, Lago Peten Itza en Lago Amatitlan zijn de grootste meren van Guatemala. Er zijn talloze kleinere meren en lagunes, die minder bekend zijn maar zeker een bezoek waard, zoals Laguna Lachua en Laguna Chicabal.
Lago Peten Itza
Tip pagina's
Nuttige tips voor het plannen van een Guatemala reis:
Guatemala reizen: de opties
Rondreis Guatemala op maat
Guatemala vakantie groepsreis
Vliegtickets Guatemala tips
Guatemala hotels tips
Mooiste plekken in Guatemala
Leestips: Guatemala reisgidsen en literatuur.
Reiskleding en inpaklijst
Voor het klimaat in Guatemala is bepaalde reiskleding het prettigste. Zie de Meeneemlijst Guatemala voor alle tips!
